Roppongi, as seis árvores da felicidade

O designer e empresário Luiz Henrique Marcondes faz questão de iniciar a entrevista mostrando os seis bonsais que ornamentam o amplo salão do renovado Roppongi**, seis árvores em japonês, mas também o nome do bairro mais badalado de Tokyo. Esta talvez seja a única concessão à tradição. De resto, o ambiente é todo high tech: paredes imitando cimento queimado, metal e assentos forrados com tecido automotivo perfurado que já ornamentou carros da Karmann Ghia. O ápice cênico talvez seja a árvore de cerejeira invertida, plantada no teto alto do salão, com 1.200 leds da cor das pétalas da flor símbolo do Japão. Marcondes é o criador do Roppongi original, que funcionou de 1995 a 2000 no Itaim Bibi, em São Paulo, onde batia ponto o arquiteto Ruy Ohtake, morador da cobertura do flat onde ficava o restaurante.

Marcondes foi praticamente convocado pelos novos investidores, os empresários Tom Oliveira (que ainda responde pelo Nakombi), e Fabiano Guerra, com respeitável atuação junto à Embraer e, por conta disso, com vários anos de vivência na China, a recriar a atmosfera e o conceito do restaurante que marcou época e só fechou porque sua proposta talvez tenha sido muito avançada para aquele tempo. Hoje, com uma clientela mais bem informada, o novo Roppongi procura unir o gosto de um Japão contemporâneo com uma culinária globalizada flertando o asiático.

Aliás, de asiático herdou, também o espaço, que fora ocupado pelo Ping Pong, representante da rede londrina, com sua cozinha chinesa rápida pautada no dim sum. Muitas opções do cardápio até lembram o inquilino anterior.

Para comandar a cozinha, os proprietários esperaram o contrato do chef Carlos Ohata com o Benihana completar, para chamá-lo em tempo integral. Ohata tem experiência no Japão, Estados Unidos, Portugal e, no Brasil, comandou o Nakombi, no Rio de Janeiro, e o Butoh, nos Jardins, em São Paulo. É com esta visão internacional que o chef Carlos Ohata elaborou um cardápio nada ortodoxo.

Assim, logo nas entradas é possível se deparar com a Nouveau Asian Cuisine & Grill, proposta da casa. Há os niponíssimos usuzukuri, como também um canapé de camarão e gergelim ao molho thai apimentado, ou então um pak choi, acelga chinesa, aqui preparada ao molho de gengibre, com massinhas crocantes de harumaki.

Seguem as especialidades, algumas bem tradicionais, mas com toques contemporâneos. É o caso do bem servido tirashi, com tenros sashimis de pargo, atum, salmão, camarão, polvo, vieira, olho de boi, robalo, dashimaki tamago (omelete) e um shari (arroz avinagrado de sushi) com ovas de capelim. Tudo num prato de cerâmica assinado por Regina Tsuchimoto.

Há dois segmentos que merecem destaque, pois faz o Roppongi diferir dos demais japoneses. Na categoria Fusion, insumos como foie gras, trufas e alho negro comparecem para harmonizar-se com sushis e preparados de frutos do mar. O outro é dedicado a preparações latinas: são os tacos, tortillas e wraps, sem nenhuma ressonância com a culinária japonesa. Mas são opções diferenciadas que dão identidade à nova casa. Há também um segmento dedicado a pratos a vapor, que promete despertar muita curiosidade. São dumplings e pães chineses, com a leveza que a tradição secular desta preparação impõe.

Os sócios, Oliveira e Guerra, e mais o consultor Marcondes não conseguem esconder o entusiasmo desta empreitada, prometendo transformar o Roppongi numa referência não só gastronômica, mas também como polo cultural. “Pretendemos realizar muitos eventos aqui, como lançamento de livros e produtos”, antecipa Marcondes. A arquitetura, um misto de high tech com retrô anos 90 é divertida e acolhedora, e os monitores e telões que exibem comerciais da TV japonesa imprimem um divertido ambiente ao estilo “Blade Runner”.